Il Rio Negro, affluente del Rio Amazonas, con i suoi 1551 km di corso è il secondo più grande fiume dello stato dell’Amazzonia e del pianeta . Nelle sue acque si trova l’ Arcipelago di Anavilhanas considerato il maggior arcipelago fluviale al mondo. E’ situato all’interno di un’ Area di Protezione Ambientale in quanto parte integrante  della Riserva di Biosfera dell’ Amazzonia Centrale. E’ composto da 400 isole di forma allungata che si estendono per 60 km formando un vero e proprio labirinto naturale di laghi, igapós e igarapés (corsi d’acqua minori). L’arcipelago si estende su 2.27 milioni di ettari di flora ricchissima, con più di 500 specie di pesci, tra i quali i botos rosas (delfini d’acqua dolce) e un’enorme varietà di animali tra cui alligatori, pantere, bradipi, pappagalli, scimmie e serpenti, senza contare le specie in estinzione come il lamantino e la lontra. Il Rio Negro ha un alto grado di acidità, per questo l’acqua ha una colorazione scura con una visibilità limitata, tra 1.50 e i 2.50 metri e in alcuni tratti rispecchia la vegetazione. Nei periodi di secca (da agosto a dicembre) emergono grandi isole e spiagge di sabbia fine e la foresta mostra interessanti formazioni naturali di radici e tronchi. Nell’epoca delle piogge il paesaggio cambia ed estese aree di foresta rimangono sommerse, trasformando la vita di tutto l’ecosistema. La popolazione nativa del Rio Negro si divide in comunità isolate di indios e caboclos (etnia meticcia indigena e brasiliana/europea), che vivono di pesca, caccia e di raccolta di prodotti spontanei della foresta. E’ da questa regione che provengono ingredienti essenziali della gastronomia brasiliana come il cuore di palma e la noce brasiliana. Una grande varietà di piante ed erbe sono utilizzate per fini terapeutici e cosmetici.

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